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Este palacio, que originalmente lleva el nombre de “Palacio Imperial de São Cristovão”, se halla situado en el parque Quinta da Boa Vista, en la ciudad de Río de Janeiro, siendo la antigua residencia de la mismísima familia imperial brasileña, y albergando en la actualidad el Museo Nacional de Brasil de esta localidad.

La historia de este sitio comienza en el siglo XIX, cuando pertenecía a Elías Antonio Lopes, un rico comerciante portugués que en 1803 construyó una mansión en una colina. Ante la llegada de la familia real, que escapa a Napoleón, a estas tierras, Elías decidió donar su propiedad al príncipe regente Don Juan de Braganza.

En los siguientes años, Don Juan la reformó a su gusto, convirtiéndola en un palacio real, gracias a la mano del arquitecto inglés John Johnston, siendo terminadas las obras en 1821. Pero después de la declaración de la Independencia de Brasil, el lugar pasó a ser ocupado por el emperador Pedro I, quien encargó a varios arquitectos de distintas procedencias nuevos arreglos tanto en la fachada como el interior del recinto, motivo por el cual hoy tiene varios retazos de estilos diferentes.

Actualmente, y desde 1892, el Palacio se ha convertido en sede permanente del Museo Nacional de Brasil, aunque sus jardines fueron abandonados hasta 1909, cuando el presidente Nilo Pecanha ordenó su restauración.